Als loopbaanadviseur- en coach bij de Veiligheidsregio Zuid-Holland Zuid is Gerard van der Niet veel bezig met talenten van medewerkers. Toen de innovatietool Talent in de Tent in 2017 werd gelanceerd door de Stichting Ynnovate Fonds was hij dan ook direct enthousiast. Hij onderwierp twee brandweerteams aan de innovatietool en vertelt graag over zijn ervaringen.

“Ook al is die locatie 200 meter van de kazerne, de brandweerauto’s gaan wel mee.”

Uit de kazerne
Het plan voor de Talentenworkshop ontstond tijdens de kerstborrel. “Ik sprak twee teamleiders van de brandweer. Hun teams waren net door elkaar gehusseld en niet iedereen kende elkaar. En ik kreeg tijdens die kerstborrel het verzoek om te zorgen dat ze elkaar beter leerden kennen én inzicht kregen in hun eigen en andermans talenten.” Gerard startte de workshop met een paar kennismakingsoefeningen. “Ik liet de brandweermannen eerst speeddaten en zich daarna voorstellen met de superorganisatiekaarten, om zo los te komen van hun dagelijks werk. Als ze hun ploegendienst starten beginnen ze om acht uur op de kazerne. Eerst controleren ze de auto’s en volgen ze het protocol. Ik wilde ze daar echt even uittrekken.” Ook de locatie speelde daarin een rol. “We wilden ze uit de kazerne halen. Naast de kazerne zit het Da Vinci College, die hebben een hele bijzondere vergaderzaal waar we gebruik van mochten maken. We trokken wel wat bekijks overigens. Ook al is die locatie 200 meter van de kazerne, de brandweerauto’s gaan wel mee. Die zetten ze pal voor de deur. Want als de zoemer gaat en ze moeten uitrukken, dan ben ik ze wel kwijt!”

“Ze vonden het leuk om van andere collega’s te horen welke talenten ze voor elkaar hadden bedacht. Ze kwamen ook met voorbeelden zoals ‘we hadden laatst een uitruk en toen zag ik wel dat jij dingen efficiënt aanpakte’.”

Lastige termen
Dat gebeurde tijdens de workshop gelukkig niet. Na de kennismakingsoefeningen was het tijd voor Talent in de Tent. “Ze kregen allemaal een Talentencirkel en een andere kleur stift. Ik gaf ze de opdracht om vijf talenten van zichzelf te omcirkelen en er vooral niet te lang over na te denken. Daarna schoven ze de Talentencirkels door naar hun buurman, die omcirkelden welke talenten zij vonden dat de ander heeft. Zo vulde iedereen voor elkaar de Talentencirkel in.” Gerard merkte wel dat niet iedereen de cirkel makkelijk kon invullen. “Sommige termen vonden ze lastig. Improviseren, authentiek, analytisch… wat bedoel je daarmee? Ik moest daar af en toe bij helpen, maar ze hielpen elkaar ook.” (red: herkenbaar? Op de site kun je een lege versie van de talentencirkel downloaden en daar je eigen talenten in zetten à hier iets layouterigs voor verzinnen). Uiteindelijk wilde iedereen wel iets vertellen over zijn talenten. “Ze vonden het leuk om van andere collega’s te horen welke talenten ze voor elkaar hadden bedacht. Ze kwamen ook met voorbeelden zoals ‘we hadden laatst een uitruk en toen zag ik wel dat jij dingen efficiënt aanpakte’. Dat leidde tot mooie gesprekken.”

“Na zes uur ’s avonds hebben ze geen werkzaamheden meer, dan zitten ze voor de buis en gooien een bitterballetje in de frituur. Dan krijg je op den duur wrijving in zo’n ploeg.”

Koffie, thee of bier
Daarna kwam de stap naar de Talentenkaart. “Het leuke van de Talentenkaart is dat er ook luchtige vragen op staan. Die laatste vraag over koffie, thee en bier, dat is wel heel belangrijk voor ze. Je moet je voorstellen dat zo’n brandweerploeg 24 uur op de kazerne zit, die maken elkaar de hele dag mee. Na zes uur ’s avonds hebben ze geen werkzaamheden meer, dan zitten ze voor de buis en gooien een bitterballetje in de frituur. Dan krijg je op den duur wrijving in zo’n ploeg. Kijk, op het moment dat die pieper gaat, dan gaan ze. Het lastigste voor hen is als ze geen uitruk hebben. Het zijn allemaal actieve mensen, als ze geen uitruk hebben dan voelen ze zich niet nuttig. Dan krijg je wrijving in zo’n ploeg. Daarom is het ook zo belangrijk om elkaar beter te kennen.”

“Doordat de Talentenkaart heel vrolijk is vormgegeven, geeft dat een bepaalde luchtigheid waardoor de groep bleef aangehaakt.”

Luchtig
Het mooie van de workshop was dat er dingen uitgesproken werden. “Een van de brandweermannen zat niet zo lekker in zijn vel. Hij vertelde dat hij het soms lekker vindt om even alleen te zijn en dat de rest dat dus niet op moet vatten als geen interesse in het team. Het is echt een groep die het wat moeilijker vindt om over zichzelf te praten. Doordat de Talentenkaart heel vrolijk is vormgegeven, geeft dat een bepaalde luchtigheid waardoor de groep bleef aangehaakt. Terwijl er toch hele serieuze dingen op tafel kwamen, het maakt heel veel los.”

Tips
Gerard heeft een aantal tips om met de tool aan de slag te gaan. “Ik heb eerst een paar collega’s de Talentencirkel en Talentenkaart in laten vullen. Daardoor kreeg ik ook een beetje het gevoel hoe mensen dat aanpakken en kreeg ik het zelf in de vingers. En als je met een groep aan de slag gaat, zorg voor een fijne kennismaking en een leuke afsluitende oefening voor vertrouwen in je groep en een fijne sfeer.”